코디 벨린저 2017년 데뷔 때부터 폭발적인 잠재력 보여줘

코디 벨린저 이 사람 2017년에 다저스에서 데뷔하자마자 홈런 39개를 치면서 내셔널리그 신인상을 받았음
그때만 해도 꽤 주목받는 선수로 떠올랐는데 2년 후엔 홈런을 47개나 쳐서 MV
이름이 완전히 알려지게 된 계기가 됐음
벨린저는 그 이후에도 꾸준히 좋은 성적을 기록하며 메이저리그에서 주요한 외야수로 자리매김했음
양키스로 이적한 뒤에도 여전히 좋은 활약을 펼치고 있음

이렇게 젊은 나이에 성과를 내며 스타로 성장한 건 확실히 대단한 일이겠지
아직도 커리어가 이어지고 있어서 앞으로도 기대되는 선수임

다만 최근 몇 년간은 부상이나 타율 저하 등으로 인해 상대적으로 조용하게 지나가던 시기였음
그런데 올 시즌 들어서는 다시 한 번 힘을 되찾아 가는 듯한 모습을 보여주고 있음
지난 시즌에는 홈런 35개와 타율 .280을 기록하며 다시 한 번 주목받았고
이번 시즌도 현재까지 홈런 18개를 치며 타율 .275를 유지하고 있어 기대감을 높이고 있음
특히 팀의 중심타자로 자리매김하면서 경기 막판에 결정적인 타점을 기록하는 경우가 많음

이러한 모습은 벨린저가 단순히 홈런 쌓기만 하는 선수가 아니라 전반적인 타격 감각도 잘 잡고 있다는 걸 보여줌
벨린저의 커리어는 사실상 스타로 성장한 뒤에도 꾸준히 고전을 겪었던 케이스임
2019년엔 햄스트링 부상으로 거의 2개월간 경기에 나서지 못했고
2021년엔 타율이 .240대로 떨어지는 등 약간의 위기를 맞았음

그럼에도 불구하고 그는 계속해서 자기 자리를 지켜내며 메이저리그의 핵심 외야수 중 하나로 남아 있음
이런 점에서 벨린저는 과거의 스타들과 비교해도 손색이 없는 선수임
예를 들어 데이비드 오츠 마크 레이트 등과 비슷한 성장을 이뤘지만
벨린저는 더 오래동안 정상급 선수로 활동하고 있는 점에서 차이가 있음
그렇다고 해서 그가 완벽한 선수는 아니고 여전히 개선할 부분이 많음

예를 들어 수비력이나 빠른 발등은 다른 선수들에 비해 다소 떨어지는 편임
하지만 이런 단점들보다는 그의 타격 능력과 경기 운영 능력이 훨씬 우수함
특히 중요한 순간에 강한 모습을 보여주는 점에서 팀의 분위기를 바꿔주는 역할을 하고 있음
이러한 모습은 벨린저가 단순히 개인적인 성과를 내는 선수가 아니라
팀 전체에 긍정적인 영향을 미치는 선수라는 걸 보여줌

그래서 양키스 팬들 사이에서는 그를 신뢰할 수 있는 중심타자로 꼽고 있음